La Venus de Willendorf quizá sea una de las primeras imágenes que sobre la mujer se ha esculpido. Es, dentro de la historia del arte, una de las piezas más antiguas. Su ubicación dentro de la cronología cultural está en el paleolítico superior (época gravetense). Durante este período, según Arnold Hausser, el hombre realizaba un arte utilitario: servía como un elemento importante dentro de su desarrollo socioeconómico. Es así que esta pieza integra dentro de su corporeidad todo un ritual vinculado con la economía, la maternidad o bien la religión. Parece que esta figura coronaba el amontonamiento de ofrendas, tal vez se tratase del retrato de una difunta o quizá hiciera alusión a alguna divinidad.